Несмотря на то что турнир Лиги Европы традиционно признается вторым по уровню в Европе (после розыгрыша Лиги чемпионов), российские болельщики особое внимание уделяют именно этому соревнованию. Такое отношение неслучайно, ведь Лига Европы представлена большим количеством родных клубов, да и шансы на выход в верхние стадии турнира для российских команд выше.
В сезоне 2015-2016 в 1/16 Лиги Европы УЕФА пробились только два российских клуба (в последние годы минимум три команды из России находились на этой стадии турнира). Честь представлять российский футбол выпала московскому "Локомотиву" и клубу из Краснодара с одноименным названием.
Соперником "Локомотива" стал один из лидеров клубного турецкого футбола - "Фенербахче". В составе стамбульского клуба выступают многие известные футболисты современности, что значительно усложняет задачу для "железнодорожников". Кроме того, весь футбольный мир знает, насколько тяжело играть матчи в Турции - стране, где фанаты одни из лучших по своему усердному "болению" в Европе. Однако "Локомотив" в нынешнем розыгрыше Лиги Европы уже дважды встречался с турецкой командой в рамках группового этапа. С "Бешикташом" москвичи обе игры свели к ничьей - 1-1. Поэтому можно говорить, что опыт у "Локомотива" уже имеется в матчах со столь серьезными соперниками.
"Краснодару" в 1/16 Лиги Европы выпало играть с пражской "Спартой". Чуть больше десятилетия назад этот чешский клуб являл собой грозную силу, стабильно борясь за места в плей-офф Лиги чемпионов. Со временем "Спарта" несколько утратила свои позиции на европейской футбольной арене, однако и сейчас этот клуб нельзя назвать явным аутсайдером противостояния с "Краснодаром". Российские болельщики воочию могли наблюдать в Химках "Спарту" во время отборочного раунда к Лиге чемпионов этого сезона. Футболистам ЦСКА потребовалось приложить массу усилий для того, чтобы пройти в следующую стадию турнира. Чехи в Москве не уступили, а в родной Праге и вовсе вели 2-0, но в итоге пропустили три мяча и проиграли. Таким образом, "Краснодару" следует подойти ко встрече со "Спартой" с самым серьезным настроем.
