Существует огромное количество определений философии, данных в различные времена умнейшими и известнейшими представителями человечества. Но среди них нет ни одного общепринятого или, хотя бы, характеризующего ее сколь бы то ни было полно. Одним из наиболее распространенных мнений в современной научной среде является тезис о том, что философия вообще не может быть определена вполне точно, поскольку для этого потребовалось бы ее всестороннее исследование при помощи определенных методов и практик, что само по себе является философским процессом.Термин «философия» возник в Древней Греции от слияния двух слов: ????? и ?????, означающих «любовь» и «мудрость» соответственно. Таким образом, дословно ????????? переводится как «любовь к мудрости». Считается (благодаря свидетельствам Диогена Лаэртского), что данный термин придумал Пифагор. Однако напрямую документально это не подтверждено. Впрочем, уже Гераклит свободно использует слово «философия» в своих сочинениях.Таким образом, исторически философия представляется как особый вид мировоззрения, формирующий в человеке определенный подход к восприятию бытия и материального мира, направленный на выявление сути явлений и процессов, поиск наиболее общих закономерностей и ответов на наиболее общие вопросы. Для древних мыслителей философия являлась одним из основных способов познания, выражаемого в форме деятельности. Эксперимент и логический вывод, сочетаясь в рамках философских направлений, дали начало основным фундаментальным наукам. Поэтому к наукам часто относят и философию.Споры о том, можно ли признавать философию научной дисциплиной, не утихают до сих пор. С наукой философию объединяет происхождение, проблематика и исследовательский аппарат, основанный на логике. Включая множество самостоятельных разделов, дисциплин и направлений, имея собственные методы познания, философия, тем не менее, не предоставляет результатов, удовлетворяющих одному из основных критериев научности - существованию принципиальной возможности их экспериментального опровержения (фальсификации).Впрочем, сегодня можно уверенно говорить о том, что философия тесно сплетена с научным познанием. В рамках практического направления существуют множество дисциплин, посвященных отдельным наукам (например, философия истории, философия экологии и даже философия философии). Таким образом, философию в каком-то смысле можно назвать метанаукой, наукой о науках или общей теорией познания.