Имя – это самоназвание человека, сочетание звуков, которым его обозначают другие люди и он сам. Люди используют имена, чтобы без труда и без лишних потерь времени обратиться именно к тому человеку, с которым хотят пообщаться. Имя нужно человеку больше для того, чтобы контактировать с другими людьми. Человек сам по себе нуждается в самоназвании значительно меньше. Будучи изолированным от других людей, человек может даже забыть свое имя. Личное имя человека – это «лицо», которое он носит в обществе, это некий звуковой код, который во много определяет его общение с другими людьми.Чаще всего имя дают человеку в детстве родители, опекуны. В выборе имени находят отражение их желания и ожидания. С каждым именем в сознании людей ассоциируются определенные черты характера. Можно сказать, что у каждого распространенного имени есть собственный психологический образ, портрет. Этот портрет закрепляется в опыте общения, в устном народном творчестве и в художественной литературе. Возникают так называемые "говорящие" имена, например, "Алексей" ассоциируется с человеком мягкого, положительного и устойчивого характера. В первую очередь на формирование стереотипа влияет сочетание звуков имени, в данном случае, отсутствие твердых согласных и шипящих звуков, а затем накладываются культурные ассоциации (Алеша Попович из сказки о Соловье-Разбойнике и т.п.).Нередко детей называют определенными именами с мыслью, что это поможет ребенку повторить счастливую или славную судьбу тех, кто носил эти имена раньше. Существует традиция давать имена в честь ближайших старших родственников ребенка: отца, матери, бабушки или дедушки. Это в значительной степени дань уважения. Часто родители ищут для ребенка редкое имя. Выбирают иностранные, нетипичные имена, чтобы вокруг было как можно меньше тезок, а стереотип имени не влиял на судьбу. Иногда люди вполне сознательно направляют свою жизнь по той дороге, какую подсказывает им их собственные имена. Обладатели распространенных, популярных имен используют в общении уменьшительные, производные или прозвища, чтобы их не путали с тезками. В крайних случаях люди меняют имя. Во многих странах это становится возможным по достижении человеком совершеннолетия.