Для начала работы со «Скайпом» необходимо, чтобы ваш компьютер был подключен к интернету. Если подключение установлено, зайдите на официальный сайт разработчика приложения www.skype.com, скачайте программу и следуйте инструкции по ее установки на компьютер. В результате у вас появится свой аккаунт в системе «Скайп» с логином и паролем, с помощью которых вы будете осуществлять вход в программу. Вы можете организовать текстовое или аудио-общение через сеть только с теми абонентами, которые также имеют доступ к программе «Скайп» и находятся в активном режиме (онлайн) в момент коммуникации. Обмен текстовыми мгновенными сообщениями не требует специальных технических устройств (кроме экрана компьютера и клавиатуры). Для звонков и разговоров с другими абонентами «Скайпа» по сети понадобится специальная гарнитура (наушники с микрофоном), если ваш стационарный компьютер или ноутбук не снабжен встроенными аудиоустройствами. Для совершения видеозвонков (когда абоненты «Скайпа» не только слышат, но и видят друг друга на экранах своих компьютеров) необходима вэб-камера. В некоторых моделях компьютера она уже присутствует, но если нет, ее придется приобрести и установить отдельно. Вышеперечисленные способы общения осуществляются пользователями бесплатно. Однако «Скайп» предоставляет возможность любому пользователю совершать платные звонки на стационарные и мобильные телефоны по всему миру. Для активации этой функции необходимо внести деньги на ваш персональный счет в системе «Скайп» посредством оплаты пластиковой картой, с помощью одной из платежных систем («Яндекс.Деньги», PayPal, WebMoney) или другим способом, предложенным на официальном сайте программы. Стоимость звонков определяется тарифным планом «Скайпа». Современные мобильные телефоны (смартфоны, коммуникаторы) позволяют установить программу «Скайп» в мобильной версии. Это дает возможность владельцу телефона, подключенного к интернету, пользоваться функциями «Скайпа», не прибегая к помощи персонального компьютера.