Комедия оказала колоссальное влияние на современников автора, а цитаты из нее спустя два века по-прежнему в ходу. Самые известные из них насколько прочно вошли в обиход благодаря своей емкости и злободневности, что многими воспринимаются как народные.


«Не хочу учиться – хочу жениться» – наверное, сама знаменитая фраза из комедии, которая частенько используется для описания нерадивых молодых людей, стремящихся к удовольствиям, вместо того чтобы учиться и трудиться.



«А там и женишься» – о выгодном браке как об отличном способе устроиться в жизни: заключив такой брачный союз уже не надо волноваться о своем будущем.


«Извозчик знает, куда везти» – выражение описывает самодовольного невежду, который считает, что самостоятельно напрягаться не стоит: для этого есть «специально обученные люди». Тут же уместно упомянуть и другой афоризм: «Дал мне Бог ученичка, боярского сынка» – сколько его не учи, все без толку.


«Наличные деньги – не наличные достоинства», «Золотой болван – все болван», «Без знатных дел знатное состояние ничто» – смысл фраз в том, что богатство не помогает человеку «автоматически» стать хорошим.


«Дела не делай, от дела не бегай» – очень актуальный афоризм о формальном отношении к работе, которую «делают», но только на публику, не стремясь получить нужный результат.


«На свое счастье грех пенять», «Ученье – вздор», «В большом свете водятся премелкие души» – все это цитаты из знаменитой комедии «Недоросль».


Некоторые цитаты из пьесы Дениса Фонвизина употребляется реже, но от этого не становятся менее точными и острыми: «Лучше вести жизнь у себя дома, нежели в чужой передней», «Я не был в числе первых и не хотел быть в числе последних», «…и добродетель также своих завистников имеет», «угнетать рабством себе подобных беззаконно».


Своего рода афоризмом, иллюстрацией к абсурдным выводам в отсутствии знаний можно назвать знаменитое мнение Митрофанушки о том, что слово «дверь» является именем прилагательным, поскольку «она не навешана и приложена к своему месту».


Особенность пьесы состоит в широком использовании автором фольклора, а также известных афоризмов, которые могут восприниматься как народные. Эти выражения в сознании многих поколений читателей крепко связаны с текстом «Недоросля», хотя Денис Фонвизин не является их автором: «Век живи, век учись», «Собака лает – ветер носит», «Повинную голову меч не сечет», «Всякая вина виновата», «Суженого конем не объедешь», «Поминай как звали», «Сон в руку», «Концы в воду», «Веселым пирком, да за свадебку».