Инструкция
1
Несколько миллиардов лет назад на поверхности нашей планеты не существовало твердой коры. Расплавленные вещества, металлы, минералы и другие породы в жидком виде плавали на более глубоком слое. Легкие вещества поднимались вверх, тяжелые опускались, происходило постоянное движение. Постепенно породы остывали и затвердевали. Образовались тектонические плиты – блоки земной коры, которые постоянно двигались относительно друг друга под воздействием тепловых и гравитационных течений в мантии - следующем слое Земли. В одних местах плиты сминались, образовывая горы и вмятины, в других расходились, формируя океанические впадины. Эти движения вызывали землетрясения, вулканические извержения и другие процессы, которые тоже принимали участие в формировании рельефа.
2
При этом на поверхность Земли оказывали влияние и другие процессы, в том числе внешние: ветры, падения астероидов, течение воды. Плиты за всю историю Земли постоянно двигались, меняя очертания континентов и океанов. Сегодняшнее положение литосферных плит, границы океанов и материков нестабильны. Они продолжают медленно, но верно изменяться.
3
Под воздействием внутренних сил в одних районах Земли земная кора утолщалась и сминалась, в результате чего появились горы. Молодые горы, только что появившиеся, подвергались воздействию эрозии, выветривания и разрушения, медленно опускаясь. Процесс разрушения гор длился сотни миллионов лет. Так, Уральские горы считаются одними из самых древних, они начали формироваться 350 миллионов лет назад. Гималаи же, напротив, являются молодыми. В них до сих пор не закончены процессы горообразования.
4
По мере того, как горы разрушаются, рельеф становится все более пологим, образуются равнины. Горные реки, рассекающие поверхность Земли, постепенно расширяют свое русло, формируют широкие долины и начинают течь все медленнее.
5
Циклы эрозии гор несколько раз повторялись на нашей планете: рельеф возвышался, потом разрушался, затем на этом месте опять поднимались новые горы. Пока внутренние процессы, происходящие в недрах Земли, заставляют земную кору мяться и образуют новые формы рельефа, внешние силы разрушают их.Вветер и вода действуют не так быстро, но упорно и результативно, оставляя после себя плоские равнины. Каждый участок земной поверхности имеет свою историю, и пока человек не может точно сказать, как происходило формирование поверхности Земли в том или ином месте. Изучением развития рельефа занимается наука геоморфология.