Инструкция
1
Алхимиком называли человека, который занимается оккультной наукой, непосредственно связанной с химическими превращениями веществ. Исследователи полагают, что первые алхимические опыты ставили уже жрецы Древнего Египта, которые использовали практику тайного врачевания. В те времена искусство исцеления больных во многом определялось мастерством смешивания различных веществ и растительных компонентов.
2
Занятия алхимией со временем получили другое практическое значение. Алхимики, которые могли по нескольку дней просиживать в своих лабораториях, стремились открыть способ получения золота из других металлов. Самым распространенным исходным материалом, из которого обладатели тайного знания рассчитывали получить драгоценные слитки, считался свинец.
3
Превращение неблагородных металлов в золото имело также скрытый философский смысл. Он заключался в процессе духовного очищения и возвышения самого алхимика. Считалось, что продолжительное время целенаправленно работая с химическими элементами, мастер алхимии становился способным познать сокровенные тайны бытия. Процесс такого духовного восхождения был сложным и длительным, иногда на это уходила вся жизнь.
4
О подлинной жизни алхимиков мало что знали в обществе, поскольку они старались окружать свою деятельность ореолом таинственности. Алхимики в своей практике пользовались особым символическим языком. До сегодняшнего времени сохранились написанные от руки рецепты получения сложных эликсиров и «философского камня», разобраться в которых непосвященному человеку практически невозможно. Каждый химический элемент в записях алхимиков обозначался при помощи условного образа. Мудрецы всячески старались шифровать свои рецепты, чтобы они не были понятны посторонним.
5
Уже в древности ученые-естествоиспытатели резко и справедливо критиковали алхимиков, считая их изыскания мистическими и лишенными перспективы. К примеру, знаменитый врач Авиценна считал алхимию пустой тратой времени. В своих сочинениях он указывал, что не видит реальных путей для превращения обычного металла в золото.
6
Действительно, представления алхимиков о возможности взаимного превращения некоторых химических веществ были примитивными и далекими от подлинной науки. Однако алхимические исследования дали толчок развитию представлений о строении вещества и в конечном итоге предопределили появление химии, без которой современную цивилизацию представить себе невозможно.