Цель устава - упорядочить взаимоотношения между всем обществом и этой группой людей, а также и взаимоотношения, экономические и правовые, внутри данной группы. Устав также определяет задачи и цели образования и существования организованного сообщества, проводит урегулирование юридических вопросов.

Пожалуй, самым древним уставом является воинский устав, который регламентирует положение военнослужащих лиц в российской армии и их взаимоотношения между собой. Первым уставом, ставшим основанием юридической системы России, считается воинский устав Петра I, принятый им еще в 1716 году. В нем излагались военно-учредительные законы, военно-уголовный кодекс, а также содержались описания процессов подготовки военнослужащих к военным маршам, сообщались сведения о наказаниях и воинских званиях.


Современный воинский устав определяет права и обязанности военнослужащих, а также их ответственность и взаимоотношения между командирами и подчиненными.

Сегодня устав принимается каждой вновь созданной организацией, ассоциацией или предприятием любой сферы деятельности. Уставы имеют муниципальные учебные образования, политические партии, спортивные клубы, предприятия и акционерные общества.

Они призваны упорядочить деятельность организаций, их отношения с государственными органами, налоговыми инспекциями, определяют цели и задачи образования и существования, методы достижения необходимых результатов.

Уставы принимаются также государственными и международными организациями, например, Устав СНГ, Устав ООН.

Устав состоит из статей и положений, которые распределяются по параграфам и пунктам, имеют цифровое и буквенное обозначение. Обычно устав подписывают все члены сообщества, принимающие его.

Устав является добровольным соглашением регламентировать свою деятельность в соответствии с принятыми правилами. Несоблюдение устава может повлечь за собой исключение из сообщества, а иногда и правовую, административную или уголовную ответственность. Нарушение международных уставов грозит осложнением взаимоотношений между государствами.