Спорные точки зрения



Изобретение первого велосипеда приписывали французам Пьеру и Эрнесту Мишо, которые также занимались сооружением карет. Действительно, эта команда из двух человек создала первый велосипед с педалями. Но существует доказательство того, что возраст изобретения намного больше.
Неверно полагать, что первый велосипед придумал Леонардо Да Винчи. То, что он якобы нарисовал модель велосипеда в 1490 году, – не более чем домысел.


Велосипед-самокат



Ранним предшественником современного велосипеда был изобретенный в 1790 году велосипед-самокат. Его создатель – француз граф Мед Де Сиврак. У него не было ни руля, ни педалей, но самокат был чем-то похож на знакомого всем двухколесного друга. У этого изобретения было сиденье и четыре колеса. Чтобы разогнаться, ездок пользовался ногами, отталкиваясь от земли. Когда необходимая скорость набиралась, можно было отдохнуть и ехать по инерции.

Бегущая машина



Немецкий барон Карл Драйс фон Сауэрбронн изобрел более совершенную версию велосипеда-самоката. У новой модели был руль, но не было педалей. «Бегущая машина», как ее нарек изобретатель, была сделана из дерева. Чтобы машина ехала, нужно было отталкиваться ногами от земли. Транспортное средство Драйса было продемонстрировано на выставке в Париже 6 апреля 1818 года.

Новое название



«Бегущая машина» Драйса вскоре была переименована в велосипед, что по-латински означает «быстрые ноги». Новое название придумал французский изобретатель и фотограф Нисефор Ниепс. Так в 19 веке стали называть любое транспортное средство, похожее на велосипед.

Велосипед с педалями



В 1839 году шотландский изобретатель Кирк Патрик Макмиллан разработал систему рычагов и педалей для велосипедов. Благодаря этой системе ездок мог вести велосипед, не касаясь ногами земли. Но историки спорят относительно того, действительно ли Макмиллан был автором идеи. По одной из исторических версий ничего этого не было. Британские писатели придумали всю историю ради пропаганды и чтобы дискредитировать изобретение французов.

Первая популярная модель велосипеда, которая также стала появляться в продаже и пользоваться большим спросом, была создана ковалем Эрнестом Мишо в 1863 году. Эта наиболее легкая и элегантная на тот день версия отличалась наличием педалей, которые крепились к переднему колесу.
В 1868 году Эрнест Мишо основал первую в мире велосипедную компанию.


Но по-настоящему эффективной стала версия велосипеда, предложенная британским инженером Джеймсом Старли в 1871 году. У этого средства было маленькое заднее колесо и большое переднее, а рамы колес были покрыты резиновыми шинами.