Что такое железное дерево

Конкретного железного дерева не существует, так называют несколько различных видов деревьев, чья древесина отличается высокой твердостью и большой тяжестью. Растут такие деревья в самых разных местах и на различных континентах, они могут относиться к различным родам, существуют вечнозеленые и лиственные железные деревья, есть также кустарниковые формы.

Характеристики железного дерева

У всех видов железных деревьев есть схожие черты, на основании которых их выделяют в отдельную группу. В первую очередь, это очень высокая плотность и тяжесть древесины – бревна и ветки таких деревьев легко тонут в воде. Эта древесина по своим характеристикам может заменять некоторые металлы, кроме того, она имеет определенные преимущества перед металлическими материалами – железное дерево не ржавеет, а в отличие от другой древесины, не гниет и не поражается вредителями. В результате ее часто используют в строительстве, кораблестроении и другом производстве.

У железных деревьев не видны годичные кольца благодаря высокой плотности. Кора у них тоже очень тяжелая и прочная. Некоторые виды деревьев способны затупить топор, а пули не причиняют коре никакого вреда, отскакивая от нее.

Почти все железные деревья отличаются большой высотой, быстро вырастая до 25 метров. Хотя есть и железные кустарники – например, самшит, который достигает в среднем 10 метров в высоту, а часто вырастает всего до 2-3 метров.

Все представители этой группы деревьев обладают длительным сроком жизни - как минимум двести лет в естественных условиях. Но большинство экземпляров погибают раньше срока, так как железные деревья быстро истребляются из-за их активного использования человеком.

Биологи предсказывают, что скоро железные деревья могут исчезнуть с лица Земли.

Виды железных деревьев

Один из наиболее ярких представителей железных деревьев – это парротия персидская, листопадное дерево с коротким прямым стволом и очень широкой разветвленной кроной. Парротия обитает в лесах Азербайджана и Ирана, произрастает на берегах Каспийского моря. Ей нужен субтропический теплый климат с довольно высокой влажностью, но она может отлично выдерживать сильные морозы, поэтому активно выращивается в Европе. Из парротии изготавливают рамы, столярные изделия, половые доски – все изделия из этого дерева стоят в несколько раз дороже, чем из обычной древесины.

На острове Цейлон растет мезуя железная – высокое дерево с широким стволом и красивыми длинными листьями. Его древесина не менее ценна, чем у парротии, но в смоле содержатся ядовитые вещества, которые применяют для изготовления местных народных лекарств.

Похутукава – еще одно знаменитое железное дерево, сложное название которого переводится как «новозеландское рождественское дерево». Это вечнозеленое дерево, которое растет в Новой Зеландии и цветет примерно во время рождества красными крупными цветами.

Древние люди использовали крепкую древесину хмелеграба – дерева семейства березовых – для изготовления подошв для обуви. Его официальное название - острия - переводится с греческого как «похожий на кость». Благодаря высокой устойчивости к гниению многие изделия из этой древесины сохраняются до наших дней с древних времен.