Травы и специи - какие и куда использовать

Издавна в пищу добавляли травы и специи, которые вначале даже заменяли соль. При приготовлении еды и сейчас используют пряную зелень, корни, плоды и цветы растений в качестве ароматических приправ, придающих вкус любому блюду.

Происхождение специй и их значение в жизни народов мира

Проникновение в Европу специй из Азии, Америки и тропических островов было связано с географическими открытиями. Постепенно в Европу стали завозить травы и плоды заморских растений, которые стоили очень дорого. Но желание придавать новый вкус пище преобладало над дороговизной незнакомых растений, которые все больше входили в жизнь горожан Франции, Испании, Италии и других стран. Люди научились класть в пищу те специи, которые больше подходили к мясу, рыбе, птице, овощным блюдам, различным супам и изделиям из теста.

Специи придавали приятный и своеобразный вкус и аромат пище, улучшали вкусовые качества знакомых продуктов. Также люди обратили внимание на лекарственное действие растений, которое особенно было заметно при добавлении в чай, кофе, другие напитки.

Специи тонизировали, снимали усталость или, наоборот, успокаивали и нормализовали сон и нервную систему.

Сейчас в крупных и специализированных магазинах России можно купить почти все, что растет на разных континентах. Для того чтобы применять многочисленные специи, которые продаются в магазинах, надо знать, куда их класть. Покупателям облегчают задачу специально составленные наборы специй к мясу, рыбе, курице, глинтвейну и т.д.

Повара в ресторанах и хозяйки у себя дома готовят блюда с использованием местных, а также привозных трав и специй. За много веков накопилось достаточно информации о том, какие специи с какими продуктами лучше сочетаются.

Вкусовые и полезные свойства трав и специй и их применение

Народы разных стран употребляют в пищу в основном те продукты, которыми веками питались их деды и прадеды. Это относится к животной и растительной пище. Многое зависит от образа жизни этого народа. Растения, которые произрастают на территории разных стран, употребляют в пищу, готовят из них снадобья, лекарства, приправы, настои.

Богата специями пища народов Кавказа, Индии, Ирана, Китая, других стран Азии. На севере и на юге Европы кладут в блюда травы, которые растут в горных районах и на низменностях, но привычно используют также и привозные специи.

Пироги с яблоками, которые так распространены в странах Европы и Америки, всегда посыпают корицей, привезенной из стран Азии. Из корицы делают начинку рулетов, приправляют блюда из рыбы и мяса на Кавказе, а также добавляют в кофе и чай для аромата.

Корица помогает бороться с заболеваниями сосудов и диабетом, обладает антиоксидантными свойствами.

То же можно сказать о шафране и куркуме, которыми так богата распространенная во всем мире азиатская кухня. Не только потому, что в Америке и Англии, например, живет много выходцев из Индии. Красиво выглядит плов, когда его поливают настоем шафрана на воде, вкус его делается ароматным. Карри перебивает специфический, не всегда приятный вкус курицы.

В азиатские блюда также часто кладут имбирь. Его неплохо добавлять в мясные блюда, особенно хорошо имбирь подходит к свинине в сочетании с лимоном и чесноком, а также базиликом. Имбирь обладает поистине чудодейственными свойствами, лучше его употреблять в пищу не сухим порошком, а в свежем виде. Маринованный имбирь всегда подают к суши, кладут в блюда из рыбы.

Узбекский плов будет не так вкусен, если в него не класть зиру. Зиру используют во многих блюдах из баранины. Баранину также готовят с розмарином, помимо традиционных лука, чеснока, перца, кориандра, паприки, лаврового листа и других специй.

Блюда из мяса, особенно мясной фарш, паштеты, улучшает вкус мускатного ореха. В мясные обеды также кладут тмин, базилик, шалфей, мяту. Говядина готовится быстрее и будет мягкой, если ее намазать горчицей и оставить на некоторое время в холодильнике.

Многое еще зависит от технологии изготовления блюда. Его вкус и аромат зависит от многого: на быстром, или медленном огне оно готовится, в какое время в блюдо кладут специи, грибы и овощи. Вкус при этом может стать лучше или хуже, или просто другим.

Во многие блюда кладут чеснок. От того, когда и как его класть, тоже зависит, испортится или улучшится вкус еды. Например, в узбекский плов чеснок кладут целыми головками в кожуре, а потом вытаскивают. Во многих азиатских блюдах чеснок быстро жарится на сильном огне, потом к нему добавляются овощи, и все это проделывается за 2-3 минуты. Если тушить дольше все компоненты, вкус будет совсем другой.