Проще говоря, условное топливо – это определение количества энергии в заданном виде топлива.

Распределение и изготовление ресурсов вычисляют в единицах условного топлива, где в качестве расчета принимается 1 килограмм топлива с теплотой сгорания 7000 ккал/кг или 29,3 Мдж/кг.


Для справки: один гигаджоуль равнозначен 26,8 м³ природного газа при стандартном давлении и температуре. Один тераджоуль равен 1 000 000 000 000 джоулей, а при помощи 1 мегаджоуля можно нагреть до температуры 238846 градуса 1 грамм воды! Такой расчет принят в отечественной статистике. В международных энергетических организациях принят за единицу условного топлива нефтяной эквивалент, который обозначается аббревиатурой ТОЕ - Tonne of oil equivalent - тонна нефтяного эквивалента, которая равняется 41,868 ГДж.

В формуле соотношения между условным топливом и натуральным учитывается масса количества условного топлива, масса натурального топлива, низшая теплота сгорания данного натурального топлива и калорийный эквивалент.

Эксплуатация условного топлива особенно удобна для сравнения экономичности разнообразных теплоэнергетических установок. Для этого в энергетике используется следующий показатель - количество условного топлива, израсходованного на выработку единицы электроэнергии.

В последнее время в странах, ощущающих недостачу в энергетических ресурсах, особенно в США, цены на энергоносители определяют в долларах. Особенно широкое распространение получило понятие «термальная цена» топлива. Среди специалистов понятие термальной цены, а точнее - Британской термальной единицы (BTU) рассчитывается так: 1 Btu равен 1054,615 Дж. Термальные цены особенно высоки на жидкое и газообразное топливо. Контрольный пакет нефтяных месторождений принадлежит США. 56,4% мировых запасов природного газа находится в России и Иране.

С помощью условного топлива можно рассчитать и спланировать суммарный энергетический баланс и суммарный топливный баланс, как отдельной отрасли, так и страны и даже всего мира в целом.