Инструкция
1
Весьма вероятно, что получить достоверный ответ на вопрос о том, каким образом на Земле зародилась жизнь, человечество сможет еще не скоро. Возможно, она зародилась на планете или же была занесена сюда из глубин космоса. Современные исследования позволяют лишь утверждать, что произошло это в начале архейского периода. В те древнейшие времена большую часть планеты покрывал кислотный океан. Отдельные острова то поднимались из пучин, то исчезали, следуя за бурными геологическими процессами в глубинах планеты.
2
В последующий период из вод океана стали появляться значительные участки суши – так называемые микроконтиненты. В непосредственной близости от них существовали океанские участки с мелким дном. В илистых осадках мелководья появились первые обитатели планеты – беспозвоночные и водоросли. Отмирая, эти организмы формировали цепочки рифов, располагавшиеся вблизи побережья.
3
Сравнительно небольшие по своим размерам участки суши сдвигались к югу планеты, в результате чего там образовался гигантский континент, получивший наименование Родиния. Около 750 млн лет назад он распался, породив несколько материков. Этот период в истории Земли отмечен большим разнообразием в водной флоре и фауне.
4
На протяжении палеозоя движение частей суши продолжается, приводя к образованию новых материков и исчезновению прежних. Появляются горные хребты и целые системы возвышенностей. Конец палеозоя совпадает с образованием огромного материка, получившего название Пангея.
5
Огромные площади суши вызвали изменение климата планеты. Постепенно жизнь выбирается на сушу, где успешно приспосабливается к новым условиям. Изобилие хвощей и древовидных папоротников стало основой для формирования каменного угля, представляющего собой горючую горную породу. Велико разнообразие и морских организмов, которые после отмирания целыми пластами оседали в мелководье, образуя осадочные породы.
6
Впоследствии, в мезозое, гигантский континент Пангея распался на части. Увеличилось число видов организмов, обитающих на суше. Наступила эпоха ящеров и гигантских рептилий – динозавров. Однако какая-то катастрофа планетарного масштаба, причины которой не вполне понятны, вызвала вымирание на Земле почти всей жизни. Возможно, причиной планетарного бедствия стало падение достаточно крупного метеорита.
7
Примерно 65 млн лет назад началась кайнозойская эра, четвертичный период которой приходится на современную эпоху. За прошедшие миллионы лет материки планеты приобрели привычный для нынешнего человека вид, сформировались климатические зоны и горные системы. В природе в результате эволюции воцарились млекопитающие. Не исключено, что человек, высший представитель животного царства, станет тем фактором, который в ходе технологического развития цивилизации сможет целенаправленно изменять облик планеты, не дожидаясь, когда вступят в силу естественные медленные изменения.