В экономических, юридических и прочих словарях термину "фонды" дано множество определений, каждое из которых верно по-своему. Фонды - это и источники образования средств (капиталы), и материальные средства предприятия, используемые по конкретному целевому назначению, и ценные бумаги, приносящие доход. Кроме того, не стоит забывать о том, что фондами называются финансовые ресурсы государства.В первую очередь, изучая фонды, следует отделить государственные фонды от негосударственных (частных). Государственные фонды, в свою очередь, подразделяются на бюджетные и внебюджетные. К бюджетным фондам относится, например, целевой бюджетный фонд, средства которого образуются в составе бюджета и подлежат распределению исключительно по целевому назначению. Внебюджетные государственные фонды хорошо знакомы каждому. Пенсионный Фонд, Фонд социального страхования, Фонд обязательного медицинского страхования являются социальными фондами, призванными обеспечить конституционные права граждан на пенсионное и социальное обеспечение, а также медицинскую помощь. Негосударственные фонды делятся на фонды предприятий, некоммерческие фонды, а также инвестиционные.Коммерческие предприятия любых форм имеют в своем распоряжении основные фонды (средства), непосредственно участвующие в производственном процессе. Кроме того, руководители организаций вправе создавать по своему усмотрению резервные фонды, фонды развития бизнеса и пр. Некоммерческие фонды чаще всего преследуют различные благие миссии, собирая средства на благотворительность, развитие инноваций и пр. Также существуют некоммерческие негосударственные пенсионные фонды, предлагающие более заманчивые условия.И, наконец, инвестиционные фонды преследуют конкретную цель – извлечение прибыли путем портфельного инвестирования частных финансов в реальные сектора экономики.