Инструкция
1
Для начала стоит вспомнить, по какой причине листья имеют зеленую окраску. Она обусловлена наличием в растениях такого важного вещества, как хлорофилл. Пигмент, который отвечает за фотосинтез, непрерывно вырабатывается всеми растениями до тех пор, пока температура позволяет им делать это, то есть практически все лето.
2
Затем начинает немного холодать. Где-то листья меняют цвет уже в середине августа. Производство хлорофилла в листьях приостанавливается. Красный и желтый пигмент всегда содержался в растениях, но до тех пор большое количество хлорофилла не давало ему «проявиться», поэтому цвет листа был зеленый. Но теперь, когда пигмент для фотосинтеза больше не производится, лист меняет свой цвет.
3
Но некоторые листья красные, а некоторые желтые. Чем обусловлено именно это различие? Биологи считают, что причина в том, что красный пигмент – антоциан – вырабатывается растениями по большей части именно осенью. Летом он практически не производится в листьях. Антоцианы защищают клетки листа от замерзания в холодное время, также препятствуют перегреванию листа жарким днем, отпугивают паразитов.
4
Одни районы планеты осенью облачаются в желтый цвет, к ним относится Европа, а другие в красный - это, преимущественно, Америка и Азия. Ученые проследили за миграциями растений, которые связаны с перемещениями животных на этих территориях в далеком прошлом, и пришли к выводу, что теория насчет вредителей верна.
5
Дело в том, что в Америке и Азии миграция пытающихся сбежать от холода животных (а вместе с ними и растений, чьи семена находились на шерсти и в помете зверей) происходила, в-основном, в направлении с севера на юг, а в Европе преимущественно с востока на запад. Это уже сложнее, так как температура в этом направлении не слишком сильно меняется, поэтому многие древние деревья в Европе вымерли. Паразиты, которые питались ими, погибли одновременно с деревьями, так как зависели от них. Парадокс, но в целом количество вредителей для деревьев уменьшилось, поэтому европейским деревьям почти не требуется защита от них.
6
Есть одно исключение, которое подтверждает эту гипотезу. В Скандинавских странах произрастают невысоким кустарники, которые по осени становятся красными, а не желтыми, как другие деревья региона. Эти деревья имеют долгую историю, ведь в холодные времена, когда их «родственники» вымерли, они прятались под снежными сугробами, и поэтому сохранили «своих» паразитов. Поэтому теперь эти кустарники вынуждены окрашивать листья в красный цвет, чтобы защититься от них, в то время как более молодые с точки зрения эволюции деревья осенью стоят желтыми.