Инструкция
1
Созвездие Лебедя – группа звезд, видимых в северном полушарии Земли. Древние племена видели в нем летящую птицу с распростертыми крыльями и называли его просто «Птицей», «Лесной птицей» или «Курицей». В астрономии эта группа звезд еще называется «Северным крестом».
2
Лучше всего наблюдать созвездие Лебедя с июля по ноябрь. Если вы смотрите на него невооруженным глазом, то можете увидеть лишь четыре самых ярких звезды. В этом случае группа выглядит как большой крест, пересекающий Млечный путь. В случае наблюдения Лебедя в бинокль с хорошим увеличением, становятся различимы еще несколько звезд. Мысленно соединив их между собой, вы получите фигуру, по очертаниям напоминающую птицу. Нижняя ее часть – голова с изогнутой шеей, а вверху будет находиться хвост.
3
Хвост Лебедя – звезда Денеб или α-Лебедя, самая яркая в созвездии. Именно Денеб является ориентиром при нахождении созвездия в ночном небе, также она входит в состав «Летнего треугольника». Если Лебедя наблюдают в телескоп, то вблизи него можно различить туманность «Северная Америка», которая входит в область созвездия. Другие не менее красочные туманности образуют крылья, тело и длинную изогнутую шею птицы. Оканчивается Лебедь впечатляющей двойной звездой Альбирео, которая символизирует голову.
4
Вероятнее всего, свое название созвездие получило благодаря одному из древнегреческих мифов. Один из них повествует о любви бога Зевса к смертной девушке Леде. Согласно легенде, Зевс, чтобы покорить жену царя Тиндарея, превратился в прекрасного белого лебедя. В таком виде он и соблазнил прекрасную Леду, которая вскоре родила двоих детей – Полидевка и Елену, виновницу десятилетней троянской войны. Другая версия появления на небосводе Лебедя говорит о любви Орфея к Эвридике.

Во втором столетии нашей эры древнегреческий астроном и мыслитель Клавдий Птолемей создал звездный атлас Альмагест, в который входило 48 созвездий, видимых из Александрии, в том числе и созвездие Лебедя.