Термин «договор» имеет различные значения. Под этим термином подразумевается документ, закрепляющий составление обязательственных правоотношений, договорное обязательство и юридический факт, основанием которого оно является. Договором, в случаях предусмотренных законом, можно признать определенный документ, в котором содержатся сведения о происшедших обстоятельствах. Договор является наиболее распространенным видом сделок. Только малая часть односторонних соглашений к нему не относится. К договорам применимы правила о много- и двухсторонних сделках, а к возникающим из них обязательствам – общие положения, если не предусмотрено иное. Сторонами договора могут быть физические и юридические лица, включая государства, муниципальные образования и международные организации. Договор имеет множество видов: дарения, купли-продажи, ренты, подряда, найма жилого помещения, банковского вклада и другие.Договор может быть возмездным и безвозмездным. Возмездным он является в случае, если по нему хоть одна из сторон за исполнение своих обязательств получит плату или иное возмещение. Подобно любой сделке договор является волевым актом, который, впрочем, наделен специфическими особенностями. Он отражает общую волю двух или более лиц, но не их разрозненные волевые действия.Договор призван выражать согласованную волю, которая направлена на достижение цели, соответствующей правопорядку. Заметьте, что общая воля закрепляется в документе, который должен быть свободным от внешнего воздействия. Чтобы обеспечить договору свободу, соблюдение которой немаловажно в условиях рыночной экономики, в статье 421 Гражданского Кодекса закреплен комплекс правил. Свобода договора предполагает, что в принятии решения заключать его или нет, субъекты абсолютно свободны от внешнего вмешательства и воздействия. В порядке понуждения заключение договора имеет место лишь тогда, когда это соответствует интересам лица, которое обязано его заключить, или в интересах общества. Также предусмотрена свобода выбора партнера, руководствуясь которой можно предпочесть контрагента, предлагающего наиболее выгодные условия сделки.