Древние греки верили, что бог врачевания Асклепий порой посещал дома больных в обличье собаки - и раны, обработанные его слюной, быстро затягивались. Ученые начали изучать это удивительное явление, вскоре они выявили природный антисептик лизоцим, который содержится в слюне. С помощью него легко уничтожаются болезнетворные бактерии. А лечение с помощью собак стали называть канистерапией. Собак впервые использовали для лечения людей в 1790 году, контакты с этими животными помогали не только физическому выздоровлению, на поправку шли даже душевнобольные люди. Собаки - не только отличные психотерапевты. Они помогают развитию двигательных функций, эмоциональных и умственных способностей. В США в некоторых клиниках собаки работают официально. Они разряжают обстановку в больничных палатах, помогают пациентам вернуть душевное равновесие. Однако это не все способности, которые свойственны собакам. Так, они великолепно диагностируют некоторые заболевания. Например, они сразу и без ошибок отличают пациентов с некоторыми разновидностями рака. А приступы гипогликемии - снижение уровня глюкозы в крови у диабетиков - предсказывают за несколько минут до их начала. Свои предчувствия собаки выражают жестами, они суетятся, лают, воют. Это и является предвестником беды, кроме того, врачи научились по этим признакам распознавать, на какую именно неприятность реагируют их питомцы. Разумеется, речь идет о специально обученных животных. Однако подавать сигналы вербально и с помощью воя свойственно всем собакам.