Карское море – окраинное море Евразийского суббасейна Северного Ледовитого океана, омывающее берега полуострова Таймыр, Западной Сибири и северо-восточной части Европы. Оно расположено между Баренцевым морем (на западе) и морем Лаптевых (на востоке). Свое название оно получило от реки Кара. Карское море лежит за полярным кругом и круглый год покрыто льдом, если точно - в период с октября по май вода полностью замерзает, летом и ранней осенью ледяные массивы подтаивают и некоторые из них раскалываются. По этой причине море зачастую называют «ледяным мешком» (реже – «ледяным погребом»). Именно из-за скованности льдом оно долгое время оставалось недоступным для исследования и освоения. Максимальная соленость воды в море достигает 33-34%, оно опресняется впадающими в него реками Енисей, Обь, Пясина. Карское море почти целиком расположено на континентальном шельфе, поэтому около 40% его площади занимает мелководье (самые распространенные глубины – 50-100 м). В море имеется множество островов, наиболее крупные из которых – Русский, Белый, Шокальский. Небо над ним почти круглый год затянуто тучами, часты штормы и туманы, поэтому вести астрономические наблюдения почти невозможно. До сих пор Карское море является самым трудным для судоходства и самым малоизученным из всех морей Русской Арктики. Климат в районе Карского моря суровый, арктический, он представляет собой нечто среднее между климатом соседних с ним морей Баренцева и Лаптева. Для первого характерна циклоническая погода, для второго – антициклоническая. Таким образом, Карское море попадает то под влияние циклона, то антициклона, поэтому погодные условия на нем весьма неустойчивы. Средняя температура воздуха в январе – от 20 до 30оС, в целом для зимнего периода характерны регулярные снежные бураны, метели. Средняя температура в июле-августе не поднимается выше 5оС. Присвоение морю его официального названия – отдельная история. В 1736 году была организована Вторая Камчатская экспедиция, во время которой начальнику западного отряда лейтенанту Степану Малыгину поручено было составить карту побережья от устья Печоры до устья Оби. Пройдя через пролив под названием Югорский Шар, он был вынужден остановиться в районе устья реки Кара: отряду помешали льды. Корабли остались зимовать, а сам Малыгин поплыл к Оби в 1737 году. На составленной им позднее карте море было названо Карским в честь места зимовки.