Создатели «Друзей» Дэвид Крейн и Марта Кауфман – приятели по жизни. По их словам, однажды они решили придумать сериал, который было бы интересно смотреть им самим. Для нового проекта было написано три разных сценария, но лишь один из них, в то время существовавший под названием «Друзья подобно нам», был взят в работу. Съемки начались с кастинга – сценаристам предстояло найти шестерых человек, которые смогут воплотить их представления о персонажах. Кандидата на роль Росса Геллера обнаружили еще до начала съемок, и персонаж создавался именно под него. Актеров на роль Фиби и Джоуи выбрали после первого же прослушивания, настолько хорошо они подходили на свои роли. Первоначально после проведения проб Дженнифер Энистон должна была играть Монику, а Кортни Кокс, в свою очередь, Рейчел, однако девушки настояли на смене ролей, выбрав персонажей, которые соответствовали их характеру. Мэтью Перри – актер, сыгравший Чендлера, вообще приехал в Лос-Анджелес заниматься теннисом, однако судьба забросила его на съемочную площадку, где он и получил роль. В основном действие сериала происходит на Манхэттене, однако съемочная группа ни разу не выезжала в Нью-Йорк. Съемки проходили в павильонах студии Warner Brothers, расположенных в Голливуде. Квартиры персонажей сериала, «Центральная кофейня» и даже фонтан, появляющийся в заставке, являлись искусно смонтированными декорациями. Лас-Вегас, куда герои отправились в одном из сезонов, также располагался в Голливуде. Лишь во время работы над четвертым сезоном актеры и съемочная команда отправились в Лондон, чтобы снять кадры свадьбы Росса Геллера. Эта поездка была данью уважения многочисленным британским фанатам телесериала. Съемки сериала проходили перед аудиторией, которой предварительно раздавали листы с распечатанным сценарием, чтобы людям было легче воспринимать сюжет. Создатели «Друзей» учитывали мнение зрителей. К примеру, в первом эпизоде Моника должна была порвать с парнем сразу же после того, как переспала с ним в первый раз, однако зрители посчитали такой поступок оскорбительным, и его исключили из серии. После окончания восьмого сезона поклонники отметили, что «Друзья» потеряли былую оригинальность. Сюжетные линии исчерпали себя, качество диалогов ухудшилось. Кроме того, актеры уже были заняты в съемках классических фильмов. Было принято решение заканчивать шоу. Расставаться с «Друзьями» было больно и зрителям, и самим актерам, которые успели сдружиться во время съемок. Последнюю серию, в которой главные герои покидают квартиру Моники и Чендлера, оставив ключи на столе, транслировали в Нью-Йорке на Таймс-сквер на огромном уличном экране. В 1999 году на экраны вышел полнометражный фильм, рассказывающий о съемках популярного телесериала.