Президент России Владимир Путин уже не в первый раз пытается привлечь внимание к проблемам исчезающих видов животных – в частности, не так давно его можно было увидеть в уссурийской тайге во время работ по изучению местных тигров. Теперь его внимание привлекли стерхи – белые журавли, численность которых неуклонно снижается.
В России существует две популяции этих птиц, на Ямале и в низовьях Оби. Именно численность последней популяции в последние годы постоянно снижалась ввиду освоения человеком мест ее обитания. Ученые попытались спасти птиц, выращивая их в неволе, но появилась новая проблема – «домашние» журавли не знают, куда именно им следует лететь зимовать, им просто некому показать путь. В естественных условиях молодые журавли путешествуют в компании родителей и других птиц, знающих маршрут, позже уже сами показывают путь подрастающему поколению. Теперь этот естественный процесс нарушился, ученые пытаются найти способ показать юным стерхам путь к местам зимовки.
Одним из вариантов, уже частично проверенным на практике, является следование стаи журавлей за белым мотодельтапланом, указывающим им путь. Стерхов заранее приучают не бояться аппарата, они совершают вместе с ним небольшие тренировочные полеты. Ученые рассчитывают, что им удастся провести птиц к месту зимовки в Узбекистане.
Традиционно стерхи зимуют в Иране, но путь туда связан для них с большими сложностями – в частности, птиц отстреливают иранские и пакистанские охотники. Поэтому решено было предложить стерхам более безопасное место в Узбекистане, где зимуют и другие виды журавлей. Правда, даже туда путь очень далек, поэтому за мотодельтапланом юные белые журавли будут следовать только на первом этапе пути. Далее ученые рассчитывают присоединить их к серым журавлям, вместе с которыми стерхи и доберутся до места зимовки.
Если бы не участие в эксперименте президента России, проект «Полет надежды» вряд ли привлек бы столь большое внимание прессы. Тем не менее, о нем заговорили, в сети можно найти многочисленные комментарии на эту тему. Кто-то критикует Путина за популизм, другие, напротив, считают участие президента в этой акции вполне оправданным, полагая, что это поможет привлечь внимание общественности к проблемам сохранения редких птиц и животных.
