История гимна Лиги чемпионов УЕФА началась в 1992 году, когда Европейская футбольная ассоциация сделала компании Team Marketing - организатору турнира - заказ на создание гимна: мощной, величественной и торжественной мелодии, способной вдохновлять на свершения на футбольном поле и укреплять дух игроков. Рекламный агент английского композитора Тони Бриттена, к которому обратились заказчики, предложила на выбор множество вариантов. В итоге за основу взяли произведение Георга Фридриха Генделя «Садок-священник», написанное в 1727 году в честь коронации английского короля Георга II: торжественное хоровое песнопение на библейскую тему – восшествие на престол царя Соломона и помазании его на царствование священником Садоком.

Работа над гимном продолжалась 6 недель, в течение которых Тони Бриттен сделал аранжировку, оркестровку, расписал партии хора. В результате от исходного произведения Генделя осталась только восходящая струнная фраза в самом начале, где еще не вступает хор. Все остальные части гимна – чистое вдохновение Бриттена, собранные воедино аккорды, пассажи и идеи величественной музыки, поэтому его по праву можно считать автором гимна Лиги чемпионов.


На струнное арпеджио Генделя Бриттеном была наложена вокальная линия, которая хоть и не имеет общих мест с «Садоком-священником», но очень характерна для стиля композитора-классика. Гимн Лиги чемпионов не является прямым переложением произведения Генделя, но несмотря на это, Тони Бриттена нередко обвиняют в плагиате.

Гимн исполняется на 3 языках: английском, немецком и французском. Сначала Бриттен набросал основные мысли на родном английском языке, затем сделал несколько блоков текста таким образом, чтобы в каждом звучали фразы на всех 3 языках. Гимн Лиги чемпионов состоит из 2 куплетов и рефрена, а содержание его достаточно просто, но торжественно: «Это лучшие команды!», «Главное событие!», «Мастера!», «Чемпионы!». Эти короткие предложения отражают важность футбольного турнира для участников и болельщиков.

Футболисты приняли гимн очень быстро, поскольку он звучал перед каждым матчем, в том числе финальным. А болельщикам потребовалось несколько сезонов, чтобы привыкнуть к мелодии. Но спустя 20 лет гимн Лиги чемпионов стал не только узнаваемым и популярным: сегодня он является неотъемлемой частью и символом соревнования за кубок чемпионов.