Илья родился в местечке Фесвия Галаадская, а память о себе оставил, в основном, как непримиримый борец с идолопоклонничеством и нечестивостью сильных мира своего времени. Жизнь Элийяху (в переводе - «Мой Бог - Господь») описана в двух Книгах Царств Ветхого завета. Согласно писанию, за беспримерную праведность Всевышний наделил Илию неограниченным даром творить чудеса, которой тот и пользовался для того, чтобы предсказывать будущие события, воскрешать усопших, поддерживать сирых и помогать убогим.

Когда Иезавель, жена тогдашнего слабохарактерного царя Иудеи Ахава, стала насаждать почитание языческих богов Ваала и Астарты, пророк использовал свой дар для победы над жрецами. Он пришел во дворец и вызвал служителей культов на поединок, в ходе которого по его желанию наступала засуха или шел дождь. Илия победил и лично лишил жизни жрецов, за что и навлек на себя бесконечный гнев царя и его жены, которые, впрочем, не смогли его найти - чудотворец переместился к Синайской Горе. Позже он вернулся в царство Иудейское, окончательно усмирил царя, а потом продолжал обличать нечестивые поступки и его приемника.


Земной путь пророка Ильи закончился тоже примечательно - он живым был взят на небо. Однако в священных писаниях есть упоминание о том, что пророк вернется перед новым пришествием Господа, чтобы подготовить к нему людей. В Новом Завете также рассказывается о том, что уже вознесенный Илья вместе с еще не испытавшим смерти Моисеем являлись Иисусу во время Преображения Господня.

В России этого пророка считают своим покровителем служащие воздушно-десантных войск, а в Рязанском училище ВДВ в 2002 году был основан Храм Ильи-пророка. 2 августа в церквях частей этого рода войск служатся литургии, а в этом году в день памяти пророка десантники прошли крестным ходом по Красной площади и отслужили молебен.