Апостол Варнава был в числе первых семидесяти учеников Христа. После смерти Иисуса Варнава и апостол Павел совершали миссионерские путешествия по Кипру, Пергии и Антиохии, направленные на распространение христианства. Варнава был убит иудеями на Кипре в городе Саламине: его забили камнями и бросили на костер. Впоследствии племянник Варнавы Марк нашел его тело, не поврежденное огнем. Место захоронения апостола стали называть «Местом здравия», так как многие больные получали там исцеление. Позднее на этом месте был возведен храм, а мощи святого перенесли в алтарь.

В день Святого Варнавы, 11 июня, во всех католических храмах проходят торжественные богослужения. По-особенному отмечают этот праздник жители испанского города Логроньо (провинция Ла-Риохи). Святой Варнава является покровителем их города. Праздник в этом городе начали отмечать с 1521 года, когда испанцы одержали победу над французами, пытавшимися через Логроньо проникнуть в Кастилию. В городе был открыт музей памяти, где жители выставили военные трофеи и оружие, а на самых высоких башнях храмов разместили утварь, которую смогли отстоять у врага. Впоследствии в 1522 году был создан «Обет святому Варнаве» о порядке проведения празднований, которые соблюдаются до сих пор.


Во время праздника жители Логроньо наряжаются в старинные костюмы той эпохи, открывается средневековый рынок, разбиваются лагери французских и логронских войск. Проводится костюмированный спектакль, в котором разыгрывается сражение испанцев и французов перед городскими воротами. Триумфальная арка, находящаяся в начале улицы Calle Portalles, украшается к празднику ветками самшита. Это единственная сохранившаяся арка из тех, что были установлены во всех воротах города в честь победы над французами. Местные жители Логроньо хранят поверье о том, чтобы быть удачливым в любви, нужно три раза пройти под ней. На память о празднике Святого Варнавы жители и гости города традиционно забирают пару листиков самшита.