Международное движение Красного Креста и Красного Полумесяца было основано еще в XIX веке, в 1863 году. Одним из основателей организации стал Анри Дюнан, гражданин Швейцарии, предприниматель и общественный активист. Он же стал один из инициаторов принятия первой Женевской конвенции, которая позволяла облегчить участь раненых в различных войнах. День рождения этого филантропа - 8 мая - стал отмечаться как Международный день Красного Креста.
8 мая каждого года различные международные общественные организации привлекают внимание к проблемам, существующим в мировом здравоохранении, особенно в развивающихся странах и во время военных конфликтов. Для каждого года выбирается свой девиз, который должен отражать основные принципы деятельности Красного Креста - гуманность, беспристрастность и нейтральность в конфликтах, независимость от местных властей.
К дню Красного Креста приурочиваются различные благотворительные мероприятия, связанные со сбором пожертвований. Также приблизительно в это время проводятся мероприятия, призванные упорядочить деятельность Красного Креста. Раз в два года проводится Совет делегатов, куда присылаю представителей от ячеек Красного Креста со всего мира. Раз в четыре года организуется международная конференция с более широким составом участников - на нее приглашают в том числе политиков из стран, принявших Женевскую конвенцию. Такие встречи помогают синхронизировать работу отделений Красного Креста в разных странах мира, а также способствуют нахождению общего языка с политической элитой разных стран.
Обычный гражданин также может по-своему отметить день Красного Креста. Например, большой помощью организации будет сдача крови или плазмы, от нехватки которой зачастую страдают российские больницы.
