Инструкция
1
Чемпионат Европы 2012 года является последним, в финальной части которого участвуют шестнадцать команд. Начиная с 2016 года, в финале будут играть 24 сборные. Отборочные матчи нынешнего чемпионата начались в 2010 году, за четырнадцать путевок в финал европейского первенства боролась 51 страна. Две команды, Украина и Польша, получили право участвовать в финале как страны-организаторы турнира еще в 2007 году, после победы их заявки на право проведения чемпионата.
2
В отборочном турнире страны были разделены на девять групп. В пять групп входило по девять сборных, в одну – шесть. Места в группах распределялись путем жеребьевки, однако страны, между которыми установились сложные политические отношения, были заранее разведены по разным группам. Именно поэтому на отборочном турнире не могли, например, встретиться сборные России и Грузии.
3
Девять победителей групп и одна лучшая команда, занявшая второе место, напрямую выходили в финальную стадию Чемпионата Европы. Оставшиеся четыре места были разыграны в стыковых матчах между восемью сборными, занявшими вторые места в своих группах.
4
В финальной части турнира примут участие сборные следующих стран: Англии, Германии, Греции, Дании, Ирландии, Испании, Италии, Нидерландов, Польши, Португалии, России, Украины, Франции, Хорватии, Чехии и Швеции. Все шестнадцать команд путем жеребьевки, прошедшей 2 декабря 2011 года в Киеве, были разбиты на четыре корзины.
5
В первую корзину (А) попали команды Польши, России, Греции, Чехии. Во вторую (В) команды Нидерландов, Германии, Португалии, Дании. Сборные Испании, Италии, Хорватии, Ирландии будут играть в группе С. Наконец, в группе D сойдутся команды Украины, Англии, Швеции, Франции.
6
Анализируя состав групп, можно сделать вывод, что сборной России повезло, ей достались не самые сильные соперники, поэтому группу А можно считать вполне «проходной». Гораздо сложнее складывается ситуация в других группах. Так, Украине, попавшей в группу D, в соперники достались грозные сборные Англии и Франции. Не менее драматично обстоят дела в группе С, где за выход в четвертьфинал будут биться очень сильные команды Испании, Италии и Хорватии. Не позавидуешь сборной Дании, которой придется играть с командами Германии, Португалии и Голландии.
7
Начиная с четвертьфинала, в который выйдут восемь команд, начнутся игры на выбывание – проигравшая команда покидает первенство Европы. Четвертьфинальные поединки состоятся с 21 по 24 июня. Четыре победивших команды в двух матчах, а они состоятся 27 и 28 июня, разыграют право побороться в финале за титул сильнейшей команды Европы. Финал пройдет в Киеве 1 июля.