Изучением проблем антропогенеза сегодня занимается целый спектр наук: антропология, генетика, палеоантропология, лингвистика, археология палеолита, этнография, приматология, эволюционная морфология и эмбриология. Причем интерес ученых здесь касается не только формирования физического типа человека, но и процесса его первоначальной трудовой деятельности, развития речи и системы коммуникаций, зачатков общества. К основным проблемам антропогенеза относятся следующие: место и время появления первых древнейших людей, основные этапы антропогенеза, его движущие силы на отдельных стадиях, факторы, влияющие на процесс человеческой эволюции, развитие первобытных обществ и речи, корреляция эволюции физического типа человека и культурно-исторического прогресса. В основе научной базы исследований антропогенеза лежит теория эволюции Чарльза Дарвина. В соответствии с ее положениями в современной науке бытует представление о постепенном формировании человека современного типа в результате естественного отбора под влиянием коллективной трудовой деятельности.В результате длительных исследований современная наука убедительно доказала, что самые древнейшие представители Homo sapiens появились на земле 400-250 тысяч лет назад. Большинство ученых придерживается мнения, что прародиной человечества стал африканский континент. Возникнув в центральной Африке, первые сообщества древних людей стали распространяться по всему свету, постепенно вытесняя неандертальцев и представителей вида Homo erectus (человека прямоходящего).Но следует отметить, что это не единственная гипотеза на сегодняшний день. Существует также мультирегиональная гипотеза, согласно которой зарождающееся человечество не вытесняло другие виды. Вместо этого, начиная с Homo erectus, имела место эволюция единого вида, в рамках которого генные потоки могли свободно циркулировать. Что в конечном итоге привело к формированию человека современного физического типа. На данный момент невозможно с уверенностью сказать, какая из этих двух господствующих теорий является истинной. Имеющиеся в распоряжении исследователей материалы палеоантропологии не дают однозначной оценки. В то же время данные генетики в большей степени поддерживают африканскую гипотезу, которая также уязвима для критики.