Выскажу свое мнение, основанное на личном опыте. Оно не претендует на истину в последней инстанции.
Связи - однозначно нужны. Деньги - на хорошее оборудование, студию, рекламу.
Многое также может сделать мастерство, настойчивость и удача. Если с мастерством все ок, то старайтесь попасть со своими работами в журналы, на выставки, выставляйте работы на сайтах.
Заведите личный блог, привлекайте на него публику из профессиональных кругов. Комментируйте работу признанных мастеров, происте оценок вашей работы.
Думаю, что если человек чего-то очень хочет, прикладывая усилия, он этого обязательно добьется. Главное - очень в это верить.
Желаю удачи!